"...дзен есть думать всецело о знаке покоя..."
Записки о дзенском чае

Вне зависимости от возраста каждого из нас в Ордене Вольных Каменщиков да и вообще от времени пребывания в Братстве, каждый из нас навсегда запомнит день посвящения в первый градус, раз и навсегда отделивший нас от профанского мира посредством церемонии, через которую мы прошли и того Знания, путь к которому открылся нам тогда. Однако в данной работе начать я хотел бы, собственно, не с ритуала как такового, а с первого урока, преподанного нам после возвращения Света. Как мы все помним, в этом уроке нам были сообщены знаки Ученика Вольного Каменщика, пожатие и проходное слово. С тех пор само слово "знак" имеет для нас достаточно определенное и узкое значение. Например, вопрос брату Обрядоначальнику, следует ли постоянно передвигаться по помещению ложи "под знаком", не вызывает у него встречного вопроса: "Под каким знаком?". Проще говоря, всем ясно, что не под дорожным, не под восклицательным и, уж естественно, не под знаком внимания.

     Если верить Светонию, когда Цезарю представили Сципиона Африканского, Первый консул с сомнением протянул: «Ex Africa est-ne atque bonum?..» - «Что ж хорошего может быть из Африки?..» Однако в мировой эзотерической традиции именно Африке и, в частности, Египту суждено было сыграть ту роль, которая совершенно несопоставима с ролью любой другой цивилизации. И не в последнюю очередь, за счет деятельности другого Первого консула, на этот раз французского…

Степени посвящения, или градусы (ступени) в любом посвятительном ордене и, конечно, во франкмасонстве тоже, возникают изначально автономно и претендуют на сообщение кандидату определенных тайн и таинств, преподавание ему тех или иных нравственных уроков. Однако с течением времени сформировалось такое понятие как Устав. Действительно, сходные по легенде основания, или по своей реальной истории, или по символическому наполнению, степени группируются вместе почти всегда без всякого вреда для каждой из них и создают своего рода шкалу ценностей и иерархию одновременно.

Устав во франкмасонстве – это шкала, ряд степеней, больший или меньший по их количеству, причем, степени следуют одна за другой в определенном порядке и считаются единой системой, управляющейся единым административным органом.

Многие годы своего существования масонство отлаживало и в конечном итоге обрело в совершенной форме уникальную структуру, которой выгодно выделяется на фоне любых иных общественных структур и тем более – организаций эзотерического толка. Оно многоукладно и многовариантно. Придя на первое в своей жизни заседание ложи Ученик непременно выделяет для себя нечто наиболее важное и впредь может менять приоритеты, может сохранить их в изначальной форме, но в своей жизни в братстве он все равно будет выделять нечто главное, все остальное принимая ровно настолько, насколько оно не мешает ему заниматься этим субъективно главным.

« -…и тогда Бог отринул падших ангелов от своего лица и низвергнул их…
- В Ад?
- Хуже. В Висконсин». (х/ф «Догма»)

«А кто пробовал съесть слона?!» (Толстый волк, «Про Красную Шапочку»)

«Немка танцевала с вытаращенными глазами, каждым членом своего истеричного тела как бы призывая всех забыться. Постепенно другие женщины впадали в экстаз: запрокидывали головы, метались, раскачивались, плыли по морю забытья, а она почти плакала, потрясенная и напряженная, как будто безнадежно стремилась испытать оргазм, и возбуждалась, и неистовствовала, но не достигала желаемого. Стремясь потерять власть над собою, она, сама того не желая, контролировала себя каждую минуту. В этот момент избранные осуществляли прыжок в пустоту… Радение уже заканчивалось. Только немка посередине зала танцевала до сих пор, провожая завистливым взглядом Ампаро, познавшую транс. Но в движениях немки уже почти не чувствовалось никакой надежды».
У. Эко «Маятник Фуко»

Почему «гробы на колесиках»? Потому что для работы дополнительных степеней, численность членов  в которых всегда в силу естественных причин меньше, чем в «голубых» ложах, используются, в основном, помещения обычных масонских храмов. Или для них создается отдельный, но общий для всех, Храм. Поэтому для облегчения переоборудования Храма при работе в разных степенях с разным антуражем основные элементы декора снабжаются ручками для переноски и колесиками. А по соседству расположена гардеробная с соответствующими облачениями.

Степень Мастера, однако, как это известно всякому хотя бы некоторое время посвятившему изучению масонства, завершает посвятительный цикл в так называемом Цеховом Братстве, или Изначальном и Древнем Мастерстве (Pure and Ancient Craft), при этом оставаясь внутренне незавершенной, поскольку главной ее идеей является утрата Слова вследствие безвременной насильственной кончины его носителя. В задачи настоящей работы не входит рассмотрение такой масштабной и всеобъемлющей концепции, как Утраченное Слово в масонстве, однако здесь уместно было бы сказать, что во все времена и поныне поиски Утраченного Слова являются главной и первоочередной задачей всякого ищущего Истинного Света, в частности, в масонстве.